在嘉年華大廳的一角，十三位根源氏族之長齊聚一堂，討論如何才能毫發無傷地將那兩位被噩夢之翼所眷顧的幼兒拯救下來的問題。對於支配人類歷史上最強大帝國的他們來說，要毀滅一兩個行星可以說是輕而易舉的事情，讓原本荒涼的大地充滿生機也不是件難事，然而就算過了二十分鐘的現在，他們卻依舊只能對那兩對在上方肆虐的一黑一白的羽翼抱以深深的嘆息。

“艾紐霍嘉爾大公，連你都沒有辦法嗎？”夏蘭人類帝國的最高支配著，蒼穹軍的最高統帥，皇帝亞倫薩以充滿無奈的目光註視著鍵之長，不抱希望的問道。

“陛下，創造這兩對羽翼的人並不是我啊……”雷利婭苦笑著搖了搖頭。

“用麻醉槍怎麽……呃，不太合適吧？”賽恩剛剛把自己的意見提出來，就遭到了以雷利婭為首的諸根源氏族之長的狠狠瞪視，於是馬上沈默了下去。

“那麽，改用網繩槍如何？”老公爵提出了和雅麗亞相同的意見，不過考慮得明顯要更加周詳。“在束縛他們的同時解除大廳的人工重力，這樣一來就算是失去了飛翔的能力，那兩個小家夥也不至於會因此而掉下來，接下來只要拉著繩子把他們引導出大廳就可以了。”

“要解除人工重力嗎？還真是個野蠻的主意啊！”恩布裏昂家當主格蕾斯露出一付無可奈何的表情，不過還是同意了老公爵的意見。“也罷，除此之外似乎沒有更簡單的辦法了。雖然會造成進一步的損失，不過事到如今那些東西已經可以算是微不足道了……可以吧，陛下？”

“就像你所說的，翡翠之長，這也是無可奈何的事情啊。”身為帝宮主人的亞倫薩也是一付無可奈何的表情，然後轉頭向帝宮衛隊下達了命令。“總之，先安排諸侯們離開大廳吧！準備好繩網槍和重力解除系統，到確認全部人員疏散後立即開始行動……呃？”

一枚漆黑的羽毛在亞倫薩的面前輕輕飄落，感到好奇的皇帝向上方打量了一眼，然後就突然凝固了目光，露出一付呆滯的表情，茫然地承受著諸根源氏族之長詫異的視線。不過，當諸根源氏族之長好奇地將視線移到和皇帝同一方向的時候，一臉呆滯模樣、茫然而立的人物頓時增加到了十三個。

再過了不久，大廳的諸人都發覺了上空的異狀，於是變成了數千雙眼睛同時註視著那緩緩飄落的黑羽中央的狀況。

……

那是一對誇張到令人難以形容的巨翼，僅是片翼的長度就超過了五諾碼，一對羽翼合起來則足足有十一諾碼以上的翼展。巨翼是黑色的，仿佛將四周光線吸食殆盡般的漆黑。在那近似凝固的黑暗中，似乎蘊含著某種讓人不禁戰栗的深邃力量。

黑色巨翼緩緩拍動著，承載著中央那具健碩的身軀在虛空中飄浮。雖然那位黑發黑瞳的少年應該是諸人都熟悉的一位人物，不過此刻在這位海特蘭德家幼子的臉、手腕及胸口等裸露的部位，卻浮現出某種詭異無比的黑色紋路。盡管黑色紋路本身優美而精致，但浮現在臉部的那部分，卻使得少年原本溫和的容貌顯出奇異的威嚴與肅穆。

大廳諸人中，唯一曾目睹過海特蘭德家幼子翼化後形態的，只有當初導致龍歌異常進化的兩位罪魁禍首，而對於諸位根源氏族之長以及諸侯們來說，還是第一次親眼目睹這已經成為帝都傳說之一的情景，並且都大大地吃了一驚。

當然，對於這些以王侯身份統率帝國廣袤領土的人物而言，如果只是這種程度的奇景，雖然確實令人嘆為觀止，但也還不至於會讓見多識廣的他們驚訝到那種程度。真正令這些尊貴人物完全拋棄優雅的品行，化為呆然雕像般事物的，是那兩位跟隨著黑翼少年一起降臨的白翼天使的存在。

夏蘭帝國中除十三根源氏族之外最有名的家族，是被稱為“翼之眷族”的海特蘭德家若幹從家，他們統一的基因符號為“純潔之翼”。在海特蘭德家全盛的時代，純潔之翼幾乎已經成為了帝都最美麗的一道風景。然而，由於海特蘭德家成員的逃亡不斷，帝國之翼也就在數百年間持續衰落。到現在，“純潔之翼”幾乎已經成為了只存在於傳說中的事物，在帝都消失了近一個世紀之久。

事實上，帝都的居民們之所以會對那位來自地上世界的海特蘭德家幼子寄予覆興帝國之翼的厚望，有很大程度是基於他讓“純潔之翼”再度出現的這個事實。標示著帝國之翼繁榮昌盛的“純潔之翼”，在消失近百年後再度出現，這意味著帝國之翼也將又一次煥發出新的生機——大部分夏蘭人都如此相信著。甚至就連那些剛剛到達帝都的諸侯，在得知這個消息後也都立即對那位來自地上世界的少年致上了由衷的敬意與期待。

不過現在呈現在諸人面前的事實，卻遠遠超過了他們最樂觀的預設。一左一右跟隨在黑翼少年背後的兩位銀發女性，均有著一對純潔無瑕的羽翼，輕輕扇動間，顯出動人心魄的美麗。那妖艷如血的緋紅雙瞳與溫潤如玉的金黃雙眸，此刻皆凝固在了前方那位黑翼的主人身上，眉宇間透出深深的關切與柔情，簡直就是在為“純潔之翼”的眷戀作出了最完美的詮釋。

至於那被擁抱在這兩位純潔之翼的懷中的事物，則更是讓包括十三根源氏族之長在內的所有人都感受到了一股和隕星撞擊相同力度的沖擊。徹底粉碎的常識性的預測，讓數千人都完全沈沒在了遠遠超過驚喜所能形容的心情中。

在無數道目光的註視下，三人輕輕揮動著羽翼，緩緩降落到地面上……

……

“索爾斯，我的眼睛……好像出問題了耶？”老公爵用茫然的語調如此說道。“也許我應該認真考慮一下辭職退休的事情了。”

“沒這回事，老師。”菲恩王用同樣茫然的語調回答著他。“事實上，我也正在懷疑自己的眼睛是不是出問題了……”

“這麽說你也看到了嗎？”老公爵驚奇地問道。

“是的，我也看到了。”菲恩王環視了周圍，只見大廳諸人此刻看起來似乎都是一付蠻平靜的模樣（呵呵，那是因為遠遠超過了驚訝的界線，所以返璞歸真了……），於是點點頭，沈穩地說道：“所以我想，應該是我們兩個都瘋了。”

“真是太令人敬佩了，索爾斯。”老公爵瞪大眼睛，用充滿讚許的語氣說道：“要知道，你可是很少作出如此明晰的判斷啊……可惜啊，如果你以前就能表現出這麽優秀的判斷力，那也不會與青玉龍座失之交臂了。”

“是啊，這還真是遺憾呢……”菲恩王長長嘆了一口氣，聲音中充滿惆悵。“不過由同一王家連任兩屆皇帝的這種事情，如果出現得太頻繁的話，對帝國的政治體制可是相當不利，所以這樣也好。”

“唔，這倒也是……”老公爵點點頭，罕見的稱讚著這位過去的學生。“能夠有如此遠見的話，不論是作為皇帝，還是作為王侯，對帝國而言都是有巨大價值的人物吧？”

“那裏，老師您過獎了。”菲恩王由衷的感慨道：“您才是對帝國而言不可或缺的人物啊……”

據說當人類面臨無法理解、或者很難接受的狀況時，便會出現下意識逃避的情況。現在看來，就算接受了遺傳因子調整的夏蘭人，似乎也沒有克服這種生物本能的傾向。當老公爵與菲恩王為了逃避那個巨大的、沖擊性的事實，不約而同將註意力轉移到對帝國政治體制的討論上來的時候，大廳另一邊的數位諸侯，翼之眷族的諸位眷族之長，則仰望著那三位緩緩降臨的身影，發出了盛大的感慨。

“拉凱希絲！那個拉凱希絲竟然展露了純潔之翼！”一向從容優雅的修尼雅家當主威瑪，此刻語調也變得激昂起伏。“簡直令人不敢相信！”

“呵呵呵，看起來，我們的少主大人就算在個人魅力上也有著平凡我等所望塵莫及的天賦啊！”亞倫家當主默爾大笑著，伸手從旁邊一張尚保持完整的餐桌上取過一杯紅酒，和身旁勞倫斯特家當主碰杯後，一飲而盡。

“不過話說回來啊，”放下酒杯的何裏亞一付興高采烈的樣子。“那兩個小家夥看起來差不多都有兩歲了吧？少主究竟是什麽時候把她們……”

“何裏亞，我們還不知道那兩個小家夥是不是少主的孩子了。”威瑪好不容易恢覆了鎮靜，在聽到勞倫斯特家當主這番不謹慎發言的時候微皺眉頭，以責備般的語氣如此說道。

“呵呵，關於那兩個小家夥的身份，我想應該就是如同何裏亞推測的那樣吧？”夏恩家當主穆麗特掩口輕笑著。

基於職務的需要，身為蒼穹軍情報主管的她，和紋章院保持著相當密切的聯系，所以也就得知了紋章院內部許多不為外界所知的事情。當然，在絕大多數情況下，這位夏恩家當主都選擇了三緘其口。不過在更進一步的事實已經暴露在眾人面前的時候，再將那些秘密隱瞞下去也就毫無意義，所以在稍稍衡量一下承受紋章院長怒火的可能性後，這位惡劣性格的主人還是把自己知道的事情說了出來。

“畢竟，一年前的拉凱希絲可是提出過育嬰假申請的，所以就算現在有個兩歲的孩子也不算奇怪。”

“育嬰假？”何裏亞的表情就像被人猛敲了一棒似的。“怎麽我們從來都沒有聽說過有這種事情啊？”

“這是當然的，因為帝國最後沒有批準她的休假。”穆麗特繼續說道。由於當初拉凱希絲的休假申請來得太過突然，而紋章院也不能一日無主，所以亞諾萊維涅家不得以下請出前代皇帝諾菲娜猊下，這才勉強說服那位鐮刀與十字之紋章的主人稍稍延遲行使這份理所當然的權力，繼續擔任紋章院長。

“難怪……”威瑪點點頭，似乎想起了什麽似的，露出了無言的苦笑，而其餘諸位眷族之長，也有心戚戚般的不約而同點頭應合著。

在過去一年中，帝國的貴族社會可以說是幾乎處於黑暗風暴的籠罩中。原本還堪稱優雅的紋章院，不知何故驟然化身為龐然巨獸，一切膽敢冒犯它權威的事物全部被毫不留情地吞噬殆盡。一般貴族當然就不用說了，甚至就連十三根源氏族中都有不少成員被這場史無先例的災難所波及。

雖然對於這莫名其妙降臨到頭上的災難的原因，受害者們討論出多達數千種可能性，不過其中卻沒有一種接近事實的真相——在眾人的常識中，對以公正冷靜而聞名的奧德爾家當主來說，應該是完全與類似“遷怒”般的任性行動無緣的（呵呵，這次天空禍害的竟然是整個貴族社會啊^O^）。

“那個金發的小家夥又是誰的孩子啊？”擅自把“銀發的小家夥”劃分給拉凱希絲的默爾，目光移向了另一位懷抱夏娃的純潔之翼身上，摸著下顎如此說道。“如果是那兩位的遺傳因子的話，應該不會出現金發的情況吧？”

“那個小家夥應該不是亞姬的孩子……”何裏亞也將視線移到了亞姬的身上，此刻她正把懷中的幼兒交到艾紐霍嘉爾大公的手中。“是雷利婭公爵閣下的孩子？噩夢之手嗎，難怪會闖出這麽誇張的禍來（咳！闖禍的是那位屬於眷族的孩子吧？何裏亞，原來的你是那麽高尚而正直呢……）。”

“是這樣啊，那還真是遺憾呢……”

“沒錯，是挺遺憾的……呃？”隨口回答的何裏亞，突然覺得這個久違的聲音似乎異常熟悉。在他正準備努力回憶的前一刻，一個曾經作為他靈魂之鑰匙而被銘刻在意識之海中的名字，驟然在頭腦中浮現，並且馬上就化為充滿眷戀的言語，傾吐而出。

“艾、艾琉雅小姐！”

“嗯，是我喲，何裏亞。”雖然原本齊肩的深紫秀發此刻已經長及腰間，不過那雙青藍色的眼眸中依舊如同三年前那般，流轉著動人心魄的群星般的輝光。

“您、您是什麽時候回來的？”口齒一向還算伶俐的年輕伯爵，此刻就連說一句簡單的話都顯得費力。

“我們是在三小時前剛回達的帝都，然後就立即趕來帝宮了。不過也幸好這樣，不然恐怕就會錯過這麽精彩的一幕了……”說到這裏，艾琉雅也不禁露出了感慨萬千的表情，以後悔般的語氣繼續說道：“沒想到亞姬和拉凱希絲都長出了膀，而且竟然連孩子都有了……唔，看起來，我好像錯過了許多有趣的事情啊！”

“哈哈哈哈！”旁邊突然響起一陣極無品位的笑聲，隨後一位仿佛全身上下寫滿了“邪惡”二字的男人從艾琉雅背後站出來。“果然不愧是繼承了我優良血統的孩子啊！才十九歲就做到了這種程度……桀桀桀，看來我們林家再也不用擔心會後繼無人了！”

“那孩子是屬於吾等眷族的喲，子揚。”艾琉雅皺起眉頭，對丈夫警告道：“如果你膽敢打他們主意的話，到時候可得自己去承受紋章院長的滔天怒火……事先聲明，如果拉凱希絲真心想懲罰某人的話，就連皇帝陛下都沒辦法阻止的了得哦？”

“呃……”仿佛被混合了冰塊的冷水從頭淋下，林恒不禁打了一個寒顫，然後馬上就冷靜了下來，在分析敵我強弱形勢後，作出了暫時撤退的判斷。“艾琉雅，我想我還是先去交易所把事務處理完後再過來陪你好了……”

“子揚公，你怎麽能就這樣離開啊？”何裏亞微笑著走了過去，親熱地拍著林恒的肩膀，就好像遇到了多年不見的親友，說道：“怎麽樣？好不容易才見面，我們到哪裏去喝一杯吧？”

“唔！”林恒悶哼了一聲。雖然表面上何裏亞只是輕輕拍了拍他的肩膀，但隨之而來的那股暗勁卻沖得他一陣氣血翻騰。而在目睹到對方臉上那莫名親切的笑容時，這位星際商人不由得感到背脊一陣陣發涼，就像冰作的刀刃在背上劃過似的。

“你、你太客氣了，伯爵閣下，實在感謝你的這番盛情，不過因為交易所那邊確實有要事處理，所以改日再來向你謝罪……”林恒輕抖肩膀禦下了那只不斷侵蝕自己內氣的手，然後就待向外溜走。

“是這樣啊……”何裏亞的臉上流露出濃濃的失望神色，但隨即快步跟了上去。“那至少讓我送你到停機坪吧？”

“呃，這個……不敢勞駕。”林恒全身一抖，頭也不回地疾速逃離，眨眼間已經竄到了大廳的出口。

“不用客氣！”何裏亞也跟著一晃身子，用不輸給他的速度追了上去。

接下來，在諸侯們愕然的視線中，兩條流星般的身影就這麽一前一後在帝宮中飛竄離去……

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